空間（space）的概念很抽象，卻必定在每個都市中存在；但地方（place）總在重大時間發生或歷史推進中出現或消失，就像某座天橋的拆卸，或古蹟推倒後成為商場，甚至因地震而支離破碎的街道。同一個空間，可以在不同的時間維度衍生出不一樣的地方，這種流動性可以是都市魅力，某程度上卻也悲哀。成立於 2012 年的日本當代藝術團體 SIDE CORE，恰恰為都市深感着迷，圍繞這種特性與所謂「街頭文化」創作出一系列有趣的作品。今年他們受 Art Central 邀請於 Central Stage 展出大型的裝置藝術作品，試圖將「街頭」帶入藝術展場中。同期他們亦於黃竹坑的 wamono art 舉行首個在香港策劃的展覽「under city」，以影片作品呈現東京的另一面向。
來自東京的 SIDE CORE，由高須咲恵、松下徹、西広太志 3 位主要成員於 2012 年組成，先以策劃展覽及舉辦藝術活動為主，但過程中已在累積可以發展的意念；後來於 2017 年，導演播本和宜加入並擔任映像總監，這種緣分似乎為團隊激起化學作用，意念發酵成作品，自然地變得順理成章。代表 SIDE CORE 受訪的松下徹笑說：「與其花時間尋找貼合我們想法的作品，何不自己創作？」時至今日，他們 4 人的作品已散見於各大國際文化機構、知名博物館和展覽中，包括截稿前仍在金澤 21 世紀美術館「開催中」的個展「SIDE CORE: Living road, Living space」。v
看這團體的名字，「SIDE」（旁邊）跟「CORE」（核心）的字面解釋似乎對立，當中的涵義卻相當有意思：「這本身是 2012 年我們策劃的展覽名字，寓意被網絡打破的文化階層和符碼混合；後來跟朋友聊到『街頭藝術』（street art），發現它們其實並不是在『街道上』發生，而是在街道的邊緣—可能是路邊、行人道甚至牆壁，」松下說。「與其叫『街頭藝術』，不如叫『行人道藝術』（sidewalk art）更貼切，於是我們便沿用這個名字。」不難聽出，他們對「街頭藝術」同時帶着嚮往和批判：「這個詞彙過去是指在街道上進行的實驗性表現，但如今往往意味着『商業化的塗鴉式展演』——這種藝術形式象徵着商業主義與文化運動之間的摩擦和張力，甚至與殖民主義有莫大關係。」從 SIDE CORE 的作品中，都市和街頭景觀一直都是他們的靈感來源。他們的作品被放在藝廊、美術館和各類公共空間，無論從展覽設計和概念都致力打破這些地方的邊界，讓「街頭」得以呈現，如金澤 21 世紀美術館中供參觀者塗鴉和溜滑板的「板場」。「每個地方都有獨特的規則，但我們喜歡創造出『本應不在那裏發生的事』。」
其中一件名為《time gate》的作品，似乎特別能呈現這種理念。在城市中的一隅，三面被大廈環繞的空地中出現一個有着滑板場的臨時公園，寫着「24h times」的黃色燈牌組成一個入口，示意大眾走進「時間」之中。「Times 是東京常見的無人停車場，通常出現在舊建築拆除、新建築未落成的土地上，是城市變化的過程中出現的臨時空間。」SIDE CORE 解釋：「這些停車場同時也是工人的休息處、年輕人聚會喝酒的地方，有時甚至是塗鴉舞台。因此，作品表現出城市持續變化的情境，同時暗示過程當中存在些許自由的可能性。」原本的裝置於疫情期間的戶外空地展出，展覽場地成為向當地居民開放的臨時公園，「入口」象徵「進入下一個世代的門戶」，是一種近乎社區營造（place-making）的藝術介入行動。儘管香港人熱愛到日本旅遊，我們對當地的都市和街頭文化未必熟悉，這件作品自然有着似曾相識的距離感。松下說：「儘管街頭藝術是一場全球運動，但每個城市都有着特定的規則和情況，藝術家的表達和想法自然也各有迥異。」