做買手的時候，pre-fall 在十二月落單，六月上店。所以盛夏的商場裡掛著 double face cashmere，並不是店舖弄錯了季節，而是這一行的節奏本來就走在天氣前面。Céline 那幾季尤其深刻，Phoebe Philo 手上總有看不完的羊絨大衣和針織，全部在大家還穿涼鞋的月份已經到齊。買手的規矩很簡單：等天氣轉了才準備，已經太遲。身體也是同一個道理：節氣走在體感前面，餐桌應該跟著節氣轉，而不是跟著溫度計轉。
秋天的六個節氣，我們已經走到最後一個
中醫的秋天不是一個季節，而是六個節氣、三個階段。就像秋冬系列不會一次過上齊：先是輕薄的過渡單品，然後羊絨，最後才輪到大衣。
立秋（8 月 7 日）名義上入秋，三伏天的暑氣仍未散去。 處暑（8 月 23 日）暑氣正式退場，這階段的功課是清，不是補。 白露（9 月 7 日）夜裡開始凝露，燥氣登場，潤肺的窗口打開。 秋分（9 月 23 日）日夜等長，陰氣自此壓過陽氣。 寒露（10 月 8 日）露水轉冷，早上需要多加一件外套。 霜降（10 月 23 日）初霜落下，秋天的最後十五天。
即使前面幾個節氣都錯過了，也不必懊惱。霜降反而是全年最值得調理的一個節氣，閩南一帶有句老話：「一年補通通，不如補霜降。」我一直說秋天不是用來進補的，霜降是那個例外，也是轉捩點。
先「底補」，才輪到進補
霜降到立冬只有十五天，是冬天之前的暖身。但進補之前有個次序問題：脾胃尚未調好就急著大補，身體吸收不了，反而滯住。中醫稱之為「虛不受補」。
所以第一步是底補。山藥、芡實、茯苓、蓮子——這四味合起來，就是傳統的四神湯，四味同用，而不是各自分開吃。乾品各約二十克，浸軟後與瘦肉或雞同煲一小時；想清淡一些，可以改與小米同煮成粥。一週三次，連續兩星期。這幾味都屬平性，不寒不燥，作用是先把脾胃修好。這一步做完，之後的羊肉爐和牛肉湯才吸收得到。急著跳過，等於把大衣直接穿在濕衣服外面。