香港資本市場失去了一位最堅定的守望者。著名獨立股評人、被業界稱為「股壇長毛」的 David Webb，昨日（1月13日）因轉移性前列腺癌於香港病逝，享年60歲。
其家人今早透過社交媒體發布訃告，證實 Webb 在親友陪伴下安詳離世。這位早年棄商從「言」的英國數學家，在過去近三十年以單人之力建立龐大的財經數據庫，揭露轟動一時的「謎網股」，並推動多項影響深遠的公司管治改革。隨著他的離去，香港股壇失去了一把最刺耳、卻也最必要的反對聲音。
由投行精英到「專業麻煩製造者」
生於1965年的 David Webb，擁有典型的精英履歷。畢業於牛津大學數學系，早年編寫過電腦遊戲，帶著對數字的敏銳觸覺，於1991年轉戰香港投行界，先後任職於巴克萊及會德豐。然而，他在1998年32歲之齡便毅然退休，結束了為大戶服務的日子，轉而利用自有資金投資，並創辦網站 Webb-site.com。
這個決定成為他一生的轉捩點。他不再是西裝筆挺的Banker，而是留起長髮、穿梭於股東大會（AGM）質問管理層的維權投資者。他曾言：「如果你發現房間裡有些骯髒的東西，最好的消毒劑就是陽光。」
1000萬建立數據庫
在資訊尚未透明的千禧年代，Webb 做了一件極具前瞻性的事，建立數據庫。他自資超過1000萬港元，將散落在披露易（HKEXnews）的海量通告，人手轉化為可搜尋的結構化數據。
對於過去二十年的香港財經記者、分析員乃至監管機構人員來說，Webb-site 是不可或缺的案頭工具。從董事的關連關係、持股變動到除淨回報，這個免費網站填補了官方披露的不足，打破了資訊不對稱的圍牆。
基金界坦言在香港，散戶要查清大股東底細，往往只有兩條路，一是花大錢買專業終端機，二是上 Webb-site。
David 的離去，是公眾知情權的巨大損失。