如果最近有密切留意國際原油市場的動盪，相信會被一宗震撼航運界的消息吸引眼球。據外媒引述伊朗消息人士指，德黑蘭政府正計劃將霍爾木茲海峽的控制權「變現」，要求通過該水域的油輪支付高昂的通行費。市場甚至傳出，部分油輪已被收取高達200萬美元的「買路錢」。這不單純是一場地緣政治的肌肉展示，更是一場牽動全球通脹與油價走向的金融角力。
霍爾木茲海峽新規矩
自從今年二月底美國與以色列對伊朗發動軍事打擊後，作為全球最重要石油及液化天然氣咽喉的霍爾木茲海峽，一度陷入半停頓狀態。不過，局勢最近出現了微妙變化。伊朗武裝部隊哈塔姆·安比亞中央司令部發言人公開確認，已在波斯灣及阿曼灣相關海域掌握主動權，有效控制海峽。
這番表態直接為先前傳聞的油輪兩百萬美元通行費提供了軍事後盾，意味著過去各國商船自由航行的日子可能暫告一段落。伊朗正試圖透過設立審批通道，重新定義這條能源命脈的遊戲規則。
此舉對全球供應鏈的震盪極大，首當其衝的，自然是那些急需把中東原油運往世界各地的能源巨頭與跨國航運公司。
兩百萬美元的代價
變現控制權到底具體是甚麼概念？航運情報機構勞氏船級社近期的報告給出了答案。據悉，已經有一家私營油輪營運商向伊朗支付了約200萬美元，以換取在衝突期間安全通過一條經過協商的專屬走廊。
雖然目前仍有部分來自印度、巴基斯坦及希臘等地的散貨船及油輪成功駛離海峽，但這個定價標準一旦成為常態，將對航運成本帶來深遠影響。試想像，一艘超級油輪每次出入都要額外負擔超過1,500萬港元的支出，再加上因戰爭風險而飆升的保險費，這筆龐大帳目最終必然會轉嫁到終端消費者身上，進一步推高全球能源與物流價格。
劍指美國與以色列
伊朗這步棋，顯然具有強烈的針對性與排他性。消息人士透露，德黑蘭的目標是持續壓制以色列，並將與美國及以色列有關聯的船隻完全排除在安全通道之外。這種做法等同於在國際水域實施精準的經濟封鎖，藉此打擊敵對陣營的能源供應鏈。
對於高度依賴中東石油的亞洲國家及歐洲買家來說，這無疑是一個頭痛的難題。
航運業界目前正急於建立一套新程序，以向伊朗當局證明旗下船隻與美以兩國毫無關連，藉此確保船員與貨物的絕對安全。這種被逼歸邊的商業環境，讓不少跨國航運企業進退兩難。